Volta à Ilha: uma história de superação, amizade e transformação.
A equipe que quase não largou, mas nunca pensou em desistir! Minha história com a Volta à Ilha começou muito antes da minha primeira participação, em 2023. Começou durante a pandemia, quando eu estava com 10 kg a mais, levava uma vida sedentária, tinha uma filha de apenas 2 anos e um joelho que, segundo orientação médica, não deveria mais ser submetido a exercícios físicos. Mas minha esposa, educadora física, junto com algumas amigas fisioterapeutas, resolveu que aquela história poderia ter outro rumo. Depois de um período de tratamento, surgiu um desafio de corrida: quem conseguiria acumular mais quilômetros durante um mês? Comecei alternando caminhadas e corridas, praticamente todos os dias. Ao final, fiquei satisfeito com o que havia conseguido, até descobrir que a vencedora tinha percorrido quase três vezes a minha distância! Aquilo me intrigou. Como alguém conseguia correr tanto? E foi assim que a corrida começou a entrar na minha vida. O mais curioso é que, mais de 20 anos antes, quando fui militar, eu literalmente ganhava para correr. E odiava! Agora, por vontade própria, estava descobrindo o prazer de fazer exatamente aquilo. Foi então que um amigo comentou sobre a Volta à Ilha. Achei a proposta fantástica e resolvemos montar uma equipe para participar em 2022. Conseguimos até uma vaga, mas, quando os integrantes descobriram o investimento necessário, a equipe desistiu. Parecia que minha estreia teria que esperar. No ano seguinte, a organização abriu inscrições para corredores que não tinham equipe. Não pensei duas vezes. Me inscrevi e fui parar na **Zuzubem, uma equipe de Campinas/SP**. Eu não conhecia absolutamente ninguém! Nossos primeiros contatos foram por videoconferência, quando conversávamos sobre os trechos, a logística e como funcionava aquela prova tão diferente. A cada reunião, minha expectativa aumentava. Até que chegou a Volta à Ilha de 2023. E aí começou a verdadeira aventura. Na quinta-feira anterior à prova, um dos atletas mais preparados da equipe, escalado para o temido Morro Bendito, precisou desistir por uma convocação inesperada do trabalho. Nosso capitão, Celso, veterano de inúmeras edições da Volta à Ilha, decidiu assumir o morro, mesmo sendo um dos mais velhos da equipe. Para isso, reorganizamos os demais trechos. Problema resolvido! Na sexta-feira, finalmente nos conhecemos pessoalmente, durante a entrega dos kits. Tudo combinado: encontro às 3h da manhã em frente ao hotel para embarcarmos na van. Só que, às 2h50, veio a notícia que ninguém esperava. Marília, esposa do nosso capitão e também integrante da equipe, avisou que Celso havia sofrido um mal súbito e estava no hospital. Naquele momento, ninguém sabia exatamente o que aconteceria. Para complicar, Marcelo, responsável pela largada, havia acordado e seguido diretamente para o local da prova, sem olhar o celular. Não fazia ideia do que estava acontecendo! Eu havia saído para buscar a Ana, outra corredora que morava em Florianópolis. Na van estavam Vini e Luiz, além do Kozi, que estava lesionado e não poderia correr. Kozi, que é fisioterapeuta, acabaria se tornando uma peça fundamental naquele dia, auxiliando os atletas durante os intervalos, fazendo massagens e ajudando na recuperação entre os trechos. Eu e Ana fomos até a largada para verificar se Marcelo estava lá. Chegamos praticamente no momento em que ele estava saindo. Só conseguimos acenar! E lá foi ele, sem saber que a equipe estava literalmente se desmontando atrás dele. Voltamos para a van e encaramos a realidade: **éramos apenas cinco corredores disponíveis para enfrentar uma prova de aproximadamente 140 km, em uma equipe formada por pessoas que mal se conheciam.** Durante o deslocamento, começamos a reorganizar tudo. Luiz assumiria o segundo trecho, eu faria o terceiro, Vini o quarto, Ana o quinto... e depois? Depois a gente descobriria! Não tínhamos um plano completo. Não sabíamos se conseguiríamos terminar. Mas ninguém falou em desistir. Seguimos. Entre um trecho e outro, fomos nos conhecendo, improvisando, torcendo e tentando resolver os problemas conforme apareciam. E foi justamente no meu primeiro trecho que aconteceu mais uma situação inusitada. Eu estava escalado para o terceiro trecho e faria a passagem do bastão para Vini, que assumiria o quarto. A equipe deixou Vini no ponto de transição e seguiu com a van. Até aí, tudo normal. O problema é que, quando terminei meu trecho e passei o bastão para Vini, descobri que a van já tinha ido embora! Lá estava eu, depois de correr, sem minha equipe e sem transporte. A solução? Pedir carona para outra equipe! Consegui chegar até a Daniela, onde finalmente reencontrei meus novos companheiros de aventura. Por volta das 8h da manhã, na Cachoeira do Bom Jesus, veio uma ótima notícia. Marília, mesmo depois de passar a madrugada no hospital, conseguiu encontrar mais uma corredora: a esposa de um atleta, que estava como reserva de outra equipe. Ela entrou imediatamente no revezamento. Nossa equipe estava novamente completa! Enquanto isso, Celso já havia recebido alta e ido para o hotel descansar. Marília continuava participando da prova, correndo seus trechos e dormindo quando conseguia. Seguimos atravessando Florianópolis, cada vez mais unidos, com Kozi prestando apoio aos corredores e ajudando a manter todos em condições de continuar, a pesar do "Vento Suli" soprando a quase 40km contra, no leste da ilha! Até que, na região da Lagoa do Peri, aconteceu algo inacreditável. **Celso apareceu!** Depois de uma madrugada no hospital, ele chegou dizendo que estava recuperado, que havia sido liberado pelos médicos e que faria o Morro Bendito! Marília, compreensivelmente, não gostou nem um pouco da ideia. Mas quem conhece o espírito da Volta à Ilha sabe o quanto aquela prova mexe com as pessoas. E lá foi Celso enfrentar o morro. Não apenas completou o trecho, como fez em um tempo melhor do que o